Google Analytics 4 (GA4) is de opvolger van Universal Analytics en is de grootste update die Google heeft uitgevoerd aan Google Analytics. GA4 brengt belangrijke veranderingen met zich mee. Met behulp van machine learning brengt GA4 belangrijke inzichten en gaat je daarom helpen de data beter te begrijpen. De eerste release kondigde Google al in juli 2019 aan. Maar omdat er nog veel features ontbraken, maakten veel Google Analytics gebruikers nog gebruik van Universal Analytics. Nog steeds wordt er veel gebruik gemaakt van Universal Analytics. Vaak omdat ze nog moeten wennen aan de nieuwe interface, de techniek nog niet op orde is of omdat ze simpelweg nog niet de tijd hebben gehad om over te stappen naar GA4.

Wat is GA4?

Google Analytics 4 is de vierde generatie van Google Analytics (en de opvolger van Universal Analytics, de derde generatie) en biedt een meer op privacy gerichte aanpak voor het volgen van gebruikers op websites en apps. Hiermee worden de AVG-richtlijnen, ook wel bekend als de Europese GDPR beter nageleefd en persoonsgegevens beter beschermd.GA4 heeft betere en slimmere statistieken door machine learning. Om inzichten te blijven verkrijgen van gebruikers, ook als zij de cookies niet accepteren.Google noemt GA4 zelf een upgrade van Google Analytics, maar het is eigenlijk een compleet nieuwe tool: het ziet er anders uit, het meet op een andere manier en je zult er dus mee moeten leren werken. Dit wordt de nieuwe standaard in het tracken van websitebezoekers.

Wat zijn de grootste verschillen tussen GA4 en Universal Analytics?

Het grootste verschil met Universal Analytics is dat Google Analytics 4 op een compleet nieuwe manier meet. Deze nieuwe manier van meten maakt het inzichtelijker waar de knelpunten van jouw website zitten en welke route je bezoekers precies afleggen.Samengevat zijn de volgende onderdelen verandert in GA4 ten opzichte van Universal Analytics:

De manier waarop een website gemeten wordt

De gebruikersinterface

Privacy

Een compleet nieuwe manier van meten

In GA4 wordt er op een hele nieuwe manier gemeten. Het is gebouwd op het tracken van de volledige gebruikers reizen over meerdere apparaten, waardoor het sessies van gebruikers kan volgen terwijl ze zich verplaatsen tussen laptops, mobiele telefoons, tablets en andere apparaten. Hierdoor kan jij jouw klanten steeds beter begrijpen. Wanneer gebruikers de cookies niet accepteren of deze worden geblokkeerd door de browser, ontstaan er gaten in de data. Door machine learning dicht GA4 deze gaten en kunnen ze inzichten over gebruikers blijven bieden, terwijl hun gegevens anoniem blijven.GA4 maakt gebruik van een event-driven datamodel waar Universal Analytics gebruik maakt van een session-based datamodel. Dit houdt in dat Universal Analytics sessies koppelt aan gebruikersdata. Deze manier is vanwege de GDPR-richtlijnen echter niet meer de beste manier om data te verzamelen. GA4 meet door middel van events (interacties van gebruikers die binnen een website plaatsvinden, zoals scroll-diepte, paginaweergaven, uitgaande klikken etc.), waarbij elk event via parameters extra informatie doorgeeft. Hierdoor is de data een stuk nauwkeuriger.In GA4 zijn er een aantal events die standaard gemeten worden (dit moet je wel zelf aanzetten): scroll-diepte, paginaweergaven, video-engagement, uitgaande klikken, downloads en het gebruik van site search (de zoekfunctie op jouw website). Naast deze standaard events kan je ook aangepaste events maken. Hiermee verzamel je informatie die specifiek geldt voor jouw bedrijf, bijvoorbeeld het meten van een specifiek formulier. Deze events kan je vervolgens markeren als conversie.

Nieuwe gebruikersinterface en rapporten

De gebruikersinterface is veranderd en sommige rapporten die je gewend bent vanuit Universal Analytics zijn verwijderd of verplaatst. Ook zijn er nieuwe rapporten bijgekomen. Dit is natuurlijk even wennen. Zo is het bouncepercentage in GA4 verdwenen en is het aantal standaard rapporten flink gedaald. De nieuwe rapporten geven echter een beter inzicht in de gebruikersreizen. Het bouncepercentage mag dan wel weg zijn, maar daar is het betrokkenheidspercentage voor in de plaats gekomen. Dit percentage wordt berekend door het aantal sessies dat langer duurt dan 10 seconden, een conversie-event heeft of minstens 2 paginaweergaven heeft.

GA4 is er voor de gebruiker

GA4 is er op ingericht om de privacy van de gebruikers te waarborgen. De focus ligt op het naleven van de AVG-richtlijnen, ook wel bekend als de Europese Privacywetgeving en het beschermen van de persoonsgegevens. IP-adressen worden niet meer opgeslagen, gebruikers worden volledig geanonimiseerd en kunnen een verzoek indienen om hun gegevens te laten verwijderen. Daarnaast is GA4 niet afhankelijk van cookies. Dit is prettig, omdat er steeds meer ‘third-party’ cookies worden geblokkeerd door browsers, waardoor het lastiger wordt om jouw websitebezoekers te volgen. Door middel van machine learning probeert GA4 de data zo goed mogelijk aan te vullen.

De evolutie van Google Analytics:

Google Analytics heeft door de jaren heen een revolutie teweeggebracht in de manier waarop bedrijven gegevens analyseren en beslissingen nemen op basis van inzichten. Universal Analytics, de voorganger van GA4, was gebaseerd op cookies en sessies. Het bood waardevolle gegevens, maar was beperkt in zijn vermogen om een volledig beeld te geven van het gebruikersgedrag over verschillende apparaten en kanalen.

Een gebruikersgerichte aanpak:

Het belangrijkste verschil tussen GA4 en Universal Analytics is de verschuiving van een sessiegerichte benadering naar een gebruikersgerichte benadering. GA4 maakt gebruik van een gebeurtenisgericht model, waardoor gebruikersinteracties over meerdere sessies en apparaten kunnen worden gevolgd. Hierdoor kunnen marketeers een dieper inzicht krijgen in de levenscyclus van gebruikers en beter begrijpen hoe verschillende touchpoints bijdragen aan conversies.

Verbeterde gegevensverzameling:

GA4 maakt gebruik van een verbeterde gegevensverzamelingsmethode die meer flexibiliteit biedt dan Universal Analytics. Het stelt gebruikers in staat om aangepaste gebeurtenissen en parameters te definiëren, zodat specifieke acties en interacties kunnen worden bijgehouden. Bovendien wordt GA4 geleverd met ingebouwde gebeurtenissen, zoals paginaweergaven, scrollen en video-interacties, die de implementatie vereenvoudigen en waardevolle gegevens opleveren zonder extra code.

Betere integratie met Google Ads:

GA4 biedt verbeterde integratiemogelijkheden met Google Ads, waardoor marketeers een completer beeld kunnen krijgen van hun advertentieprestaties. Met geavanceerde rapportagemogelijkheden kunnen gebruikers gegevens vanuit beide platforms combineren en inzichten krijgen in het volledige traject van advertentie-impressie tot conversie.

Krachtige analysefuncties:

GA4 is ontworpen met het oog op geavanceerde analysebehoeften. Het platform maakt gebruik van machine learning om automatisch inzichten te genereren, zoals voorspellende analyses, churn rates en gepersonaliseerde aanbevelingen. Deze geavanceerde mogelijkheden stellen bedrijven in staat om beter te begrijpen welke gebruikers het meest waardevol zijn en welke marketingactiviteiten het meeste rendement opleveren.